El blog de TotemGuard

La animación como ayuda en el aprendizaje multimedia

 

La mayoría de nosotros conocemos la animación como una forma de entretenimiento a través de dibujos animados como Pingu. Pero la animación también se presenta como una tecnología multimedia con gran potencial educativo, que va mucho más allá de simplemente crear figuras de plastilina y cortometrajes.

En un detallado estudio “Animation as an Aid to Multimedia Learning” (La animación como ayuda en el aprendizaje multimedia) que publicaba el “Educational Review Psychology” se mostraba la efectividad de la animación en estudiantes universitarios, a la hora de memorizar, atender, almacenar y recuperar información adquirida.
Desde el arte, las ciencias y las matemáticas, la animación en el aula puede promover una mejor comprensión de las materias, si lo comparamos con un formato de presentación verbal (dominante en nuestras aulas) y siempre que se utilice bajo ciertas condiciones, según nos indica este estudio.
Las conclusiones son claras y sencillas. La animación mejora el aprendizaje cuando va acompañada de una narrativa informal y ambas, narración y animación, se presentan de forma simultánea. Por otro lado, la música, los sonidos y el texto escrito parecen reducir el aprendizaje por distraer la mente del estudiante. También el impacto es superior en el aprendizaje, cuando el objetivo de la animación es explicar un tema complejo que requiere de una profunda comprensión.
Uno de las animadores más originales en educación es la “mathemusician” Vi Hart, que aprovecha la técnica stop motion para explicar conceptos matemáticos complejos de forma intuitiva. Su trabajo la ha llevado a ser reclutada por la famosa Khan Academy. En su blog podéis encontrar muchos ejemplos de sus animaciones.

Animación que demuestra el Teorema de Pitágoras a través de Origami

Para aquellos docentes que deseen experimentar con sus alumnos, la técnica de animación stop motion está alcance de todos gracias a la disponibilidad de tablets, smartphones, cámaras digitales y aplicaciones de software que facilitan enormemente la creación.

¿Qué se entiende por animacion stop motion?
La animación Stop Motion es una técnica que consiste en crear un movimiento simulado de objetos estáticos (Lego, muñecos de plastilina, una botella, etc) o dibujos realizados por nosotros mismos, a través de la proyección sucesiva de una serie de imágenes fijas.
Lo que puede parecer un proceso complicado, desde el punto de vista técnico es bien sencillo. Todo lo que se necesita es un ordenador, un software de animación y una cámara digital o simplemente un smartphone o tablet con una aplicación instalada.
Para crear una animación se ha de elaborar una detallada secuencia explicativa (unas 12 fotos por cada segundo de película) y una narrativa asociada a la secuencia. Estos requisitos aseguran un profundo entendimiento del tema que se transmite y también una mayor retención por la visualidad en la explicación.

¿Qué materias podemos enseñar a través de este tipo de animación?
Para la sorpresa de muchos, los proyectos educativos con esta técnica de animación van más allá de las asignaturas de plástica y arte. Como docentes podemos crear o buscar animaciones ya creadas, para mostrar a los alumnos un concepto complicado de cualquier asignatura. Como alternativa podemos hacer que sean los alumnos los que creen una animación para documentar un tema. Ejemplos de actividades realizados por docentes:

• Lengua: Escribir un poema y crear una animación en plastilina que lo interpreta. Ilustrar letras, palabras de vocabulario, refranes o modismos.

Animación de la letra K con Lego

• Historia: Representar un evento histórico

• Ciencias: Mostrar la densidad de probabilidad de un electrón en un átomo de hidrógeno. Observar el crecimiento de las plantas o la germinación de las semillas. Documentar la disolución química de diferentes metales en ácidos en el tiempo. Representar el ciclo de reproducción de una rana, etc

Animación de una enzima (biología)

Animación del ciclo de Oruga a Mariposa

• Matemáticas: Explicar el concepto de una fracción. Demostrar cómo trazar las coordenadas. Representar cómo se resuelven las ecuaciones, etc.

Animación sobre la ecuación punto pendiente

• Arte: Explicar cómo se combinan los colores. Modelar paisajes. Observar cómo evoluciona una obra de arte (pintura, escultura,…) desde su inicio hasta su acabado, etc.

Animación artítisca sobre las estaciones

Animación por alumnos de 4º ESO IES Vinyet de Sitges

• Un día en el aula : Instalar cámaras en diferentes lugares del centro y tomar fotografías cada cierto tiempo. Después se edita un video juntando varias tomas y reproduciéndolas a una mayor velocidad, creando la ilusión de imágenes aceleradas.

Un día en el colegio Clayburn Middle

Esta técnica se denomina Time Lapse y también puede ser muy útil para ilustrar de forma acelerada un proceso lento como el crecimiento de una planta, la evolución de las nubes, el ciclo vital de un gusano de seda, etc.


¿Qué habilidades desarrollarán los alumnos con la creación de una animación?
Stop motion fomenta el trabajo en equipo, en donde se aprenden estrategias para resolver problemas y se desarrollan habilidades interpersonales como la comunicación, el liderazgo y la capacidad de decisión. Los alumnos normalmente se dividen las siguientes tareas según sus intereses personales:

• Elaboración del guión gráfico: Se genera la secuencia en dibujos, con direcciones y diálogos, que representan las tomas planificadas para la animación. Los estudiantes desarrollan la escritura creativa en grupo y deben organizar sus ideas de forma cronológica.

• Preparación del escenario: La parte más artística en donde se pueden utilizar materiales como el cartón, papel y pinturas para personalizar nuestra historia.

• Construcción de los personajes: Se puede derrochar gran dosis de imaginación creando personajes a partir de plastilina o lego, o creando una historia a partir de un simple calcetín e incluso usar simplemente nuestro cuerpo o nuestros dibujos.

• Filmación con una webcam: La parte más técnica del proyecto que desarrolla habilidades multimedia y técnicas de producción. Al final el video es normalmente editado para añadir una narrativa o efectos sonoros si se desea.

¿Qué aplicaciones de software podemos utilizar?
Existen una gran variedad de aplicaciones de software que nos permiten crear animaciones stop motion fácilmente. Si disponemos de un tablet o smartphone, el proceso de creación es todavía más simple.

Aplicación de software	Sistema operativo	Coste
Luciole	Linux	Gratuita
Stopmotion	Linux, Windows	Gratuita
iStopmotion	MAC, iOS	MAC (49,99€) iPad, iPhone, iPod (7,99€)
Windows Live Movie Maker	Windows	Gratuita
iMovie	MAC	(incluida en MAC)
Hue Animation	Windows, MAC	69,95 €
I Can Animate	iOS	iPad, iPhone, iPad (2,39€)
Stop-Motion Lite	Android	Lite (gratuita)De pago (1,51€)
Time Elapse Lite	Android	Lite (gratuita)De pago (1,51€)

El móvil en el aula: ¿Distracción o potencial de aprendizaje?

 

El uso extendido de móviles (tipo iPod Touch) en el aula está lejos de ser una realidad en el mundo educativo. De hecho parece lógico dado los retos técnicos que presenta su inclusión en las aulas, como pueden ser la conectividad, el pequeño tamaño de la pantalla, la disponibilidad de ancho de banda para rápido streaming, la seguridad de contenidos y el potencial de distracción.

Sin embargo, no faltan estudiantes y profesores en todo el mundo que defienden su uso a través de experiencias muy positivas, que parecen superar cualquier dificultad o peligro. Uno de los casos con más éxito se encuentra en el Reino Unido en la Essa Academy, en donde cada profesor tiene un iPad y cada alumno un iPod Touch, que llevan consigo día y noche. Esta escuela pública ha obtenido mejoras académicas importantes y ahora es considerada como tecnológicamente la más avanzada del país, a pesar de que la mayoría de sus estudiantes proceden de familias desfavorecidas.
Igualmente en EEUU surge el iSchool Initiative, una organización sin ánimo de lucro liderada por estudiantes que desean revolucionar el sistema educativo a través de tecnología innovadora. Su misión es inspirar y educar a los estudiantes a ser eternos aprendices digitales en la era de la información. Su página web incluye videos sobre las capacidades de dispositivos como el iPod Touch en el aula y el valor educativo de sus aplicaciones.
Tampoco faltan ejemplos en centros educativos en España, como es el proyecto de QRcodificación de las calles de Rubí, en donde los alumnos de varios colegios de la zona han aprendido a capturar textos, imágenes, videos y audio con el teléfono móvil y codificar la información para que esté disponible a los ciudadanos.
Todo apunta hacia una pedagogía móvil que continuará evolucionando dado la gran penetración de estos dispositivos en nuestra sociedad. El debate no es simple pero con el tiempo las aulas no podrán quedar al margen del mundo exterior. Los estudiantes están expuestos a más gadgets y tecnología que nunca y se sienten más motivados a aprender cuando los utilizan.
Para el docente que no está habituado al uso de un dispositivo móvil para su propio aprendizaje, el concepto de introducirlos en el aula se entiende como una distracción, un peligro o una incomodidad dado sus pequeñas dimensiones. Para comprender cómo el móvil incentiva el aprendizaje, de entrada el docente debe adoptar esta tecnología en su vida diaria. Con un poco de formación y tiempo para explorar aplicaciones educativas, el profesor descubrirá de manera fascinante que el móvil permite:

• Apoyo

Un estudiante con un dispositivo móvil tiene la oportunidad de enviar un correo electrónico o un mensaje de texto a su profesor con las dudas que tenga sin haber de esperar al día siguiente. El profesor puede responder en 10 minutos o reservar un tiempo específico cada día para responder a las preguntas de los alumnos.

• Colaboración

Los estudiantes eliminan cualquier barrera geográfica para colaborar en tiempo real con el profesor y otros compañeros y solucionar cualquier problema cuando el ordenador no está disponible. La colaboración en grupo es fácil a través de aplicaciones tipo chat como Twitter, un grupo de Facebook y Path o incluso aplicaciones gratuitas de voz como Skype.

Asimismo dentro del aula aplicaciones como Poll Everywhere y Text the Mob, permiten al profesor crear una encuesta a la que los estudiantes responden con un mensaje de texto. Los resultados se muestran de forma inmediata en un gráfico a través de la pizarra digital y el profesor puede comprobar si se ha entendido la lección.

• Ser protagonista del aprendizaje

Las experiencias de aprendizaje más enriquecedoras surgen cuando un estudiante busca respuesta a una pregunta interna. En ese momento de curiosidad, el alumno está altamente motivado para aprender y recordar. El móvil permite satisfacer la necesidad de conocer con inmediatez y seguir explorando más allá del curriculum escolar. En este sentido existen aplicaciones que nos proporcionan acceso rápido y respuestas a contenido educativo como la Wikipanion, Wolfram Alpha y Fotopedia.

• Aprendizaje informal y contextual

Los dispositivos móviles son ubicuos y siempre están conectados, transformándose en una manera ideal para que surja el aprendizaje informal en cualquier lugar y momento. Además normalmente este aprendizaje se inicia dentro del contexto de una situación, que lo hace más interesante que si surge a partir de un libro de texto.

Por ejemplo, el contexto puede ser nuestra ubicación. A través de aplicaciones de realidad aumentada como Wikitude, el estudiante puede obtener información cultural sobre un lugar o monumento que visita. Igualmente a través de Google Traductor en el móvil, el estudiante es capaz de iniciar una conversación con un estudiante extranjero que acaba de conocer.

• Mayor manipulación

La interfaz de un móvil permite al estudiante manipular directamente con el dedo los objetos en la pantalla, lo cual facilita el consumo y la creación de contenido digital. Esta ventaja es especialmente valiosa cuando se trabaja con los alumnos más jóvenes y de educación especial, que presentan dificultades para coordinar el movimiento del ratón. Una aplicación para alumnos con dificultades de habla es Proloquo2go. Una librería de símbolos y conversión de texto a voz les permite comunicarse fácilmente con otros compañeros. Igualmente la aplicación iWriteWords permite iniciar a la escritura a una edad muy temprana.

• Multimedia

Los estudiantes generan contenido multimedia debido a que el hardware del móvil permite fácilmente tomar y editar fotografías así como grabar audio y video. A través de esta capacidad multimedia, los estudiantes pueden enviar y recibir información sobre un proyecto del aula.

Un estudiante puede enviar fotos de unos insectos y solicitar ayuda con su identificación. Un experto en arte puede crear un álbum de fotos para los alumnos, mostrando técnicas de trazo. En vez de escribir unas notas, un alumno puede grabar una explicación y compartirla con los compañeros. Aplicaciones como Animoto y Caster free son de gran ayuda.

• Diversión

Las aplicaciones más populares son los juegos. Con los dispositivos móviles, se introduce el juego como elemento motivador. Por ejemplo, los alumnos reciben pegatinas digitales o puntos a través del móvil por cada nivel de dificultad que superan en algebra. El alumno con más puntos puede canjearlo por ciertas compensaciones. El móvil mejora el rendimiento escolar a través de retos y gamificación. En este ámbito destaca la red Educamóvil, que permite a los profesores crear y modificar contenido educativo para ser descargado por el alumno en formato de juegos.

El reto está claro para el futuro. Los docentes deberán buscar maneras seguras y productivas de integrar los dispositivos móviles en sus temarios, en donde lo esencial no será la aplicación que usemos sino el contenido que queramos transmitir. Si se opta por prohibir su uso, se corre el grave riesgo de que los estudiantes no estén informados para desarrollar una huella digital apropiada, ni tampoco tengan los conocimientos necesarios para navegar las redes sociales de forma segura.

Google Drive VS Dropbox

Google Drive: Cómo usarlo en el aula y diferencias con DropBox

La tecnología de almacenamiento en la nube es un recurso TIC muy útil y cada vez más imprescindible para el profesor y el alumno a nivel académico. Con esta tecnología los profesores y alumnos pueden almacenar y compartir documentos, fotos y videos en la nube para tenerlos accesibles desde cualquier ordenador.

Hace unos días Google Drive se presentaba como el nuevo servicio de almacenamiento online gratuito. Para los que ya utilicen DropBox, Google Drive es ahora una alternativa a considerar y ofrecemos una detallada comparativa al final de la entrada.

¿Qué ventajas presenta esta tecnología para los profesores y los alumnos?

• Empezar a editar un documento en el ordenador del aula y terminarlo en el equipo de casa sin necesidad de enviarse a uno mismo el archivo por correo electrónico o descargarlo en un USB.

• No necesitar renombrar archivos y borrar versiones antiguas tras hacer varias modificaciones a un documento

• Compartir un video o una carpeta de documentos con los alumnos enviando simplemente un email con un enlace a un fichero guardado en Google Drive e invitarles a verlo y descargarlo.

• Pedir a los alumnos que abran un documento y realicen un ejercicio. Tras su finalización los alumnos guardan el documento en Google Drive para que el profesor pueda corregirlos.

• Colaborar con los alumnos en un documento en tiempo real, enviando y recibiendo comentarios del grupo.

• Disponer de una copia de seguridad de todos los ficheros en la nube, evitando su pérdida en el caso de que el disco duro del ordenador se corrompa, se infecte con un virus o se caiga el servidor de ficheros del centro.

• Recuperar archivos que hayamos borrado accidentalmente e incluso volver a una versión antigua del documento de un mes atrás.

• Realizar búsquedas de objetos y texto que aparecen en imágenes guardadas y documentos escaneados para encontrar fácilmente archivos. Gracias al reconocimiento óptico de caracteres (OCR) podemos encontrar rápidamente un archivo por su contenido y no únicamente por su nombre.

¿Cómo funciona esta tecnología?
Cuando se descarga la aplicación de Google Drive, aparece una carpeta en nuestro ordenador como si fuera un nuevo directorio en nuestro disco duro, al cual podemos arrastrar y soltar nuestros archivos. Ahora cualquier fichero almacenado en esta carpeta o cualquier modificación queda automáticamente copiada en la nube en nuestra cuenta de Google Drive.
Para acceder a estos ficheros desde cualquier PC, simplemente debemos instalar Google Drive en todos ellos para sincronizarlos. Puedes acceder a Google Drive desde cualquier navegador en la página web drive.google.com, desde la carpeta de Google Drive que hemos descargado en otro ordenador o desde la aplicación del dispositivo móvil o tableta Android. En breve estará disponible para iOS.

¿Qué diferencia hay con Google Docs?
Google Docs ahora está integrado dentro de Google Drive. Los documentos, las hojas de cálculo y las presentaciones que tenemos guardadas en Google Docs ahora aparecen dentro de la carpeta de Google Drive, o más bien un enlace a ellos.
Porque los documentos creados con Google Docs siguen estando almacenados en la nube y no pueden ser descargados en nuestro PC desde Google Drive y editarlos con el procesador de textos que deseemos. De hecho si abrimos un Google Doc desde la carpeta de Google Drive, siempre se abrirá en su aplicación web para ser editado online. Para descargar un Google Doc en nuestro PC, debemos como siempre, abrirlo online y descargarlo desde allí.
Por el contrario, los ficheros que arrastramos a Google Drive desde nuestro disco duro, se encuentran en nuestro PC pero también se guarda una copia en la nube automáticamente y se sincroniza con nuestros otros equipos que usan Google Drive.

¿Que significa la sincronización de archivos entre varios ordenadores?
La sincronización significa que cualquier fichero que se arrastre a la carpeta de Google Drive y cualquier cambio que se realice en ella, automáticamente se actualiza no sólo en la nube sino en todas las carpetas de nuestros otros ordenadores y dispositivos móviles que hayamos conectado en Google Drive. De este modo, si se empieza a editar una foto en el aula en un ordenador, cuando lleguemos a casa, tendremos la última versión que hemos cerrado para seguir trabajando si lo deseamos.
La sincronización presenta el peligro de que si un alumno, por ejemplo, edita un archivo antes de que su PC haya recibido la última actualización de la nube, puede estar trabajando con una copia antigua y resultar en un conflicto de versiones. En este sentido trabajar con Google Docs, es más seguro cuando los alumnos trabajan conjuntamente en el mismo documento, ya que los cambios siempre se realizan directamente con el documento que se encuentra almacenado en la nube.

En el centro ya utilizamos DropBox ¿hay mucha diferencia de funcionalidades y precios entre ellas?
A continuación encontrarás una detallada tabla comparativa entre las dos soluciones. El espacio gratuito, el coste de ampliar espacio, la posibilidad de colaborar en tiempo real y el reconocimiento óptico de texto y objetos en archivos sitúan a Google Drive como una seria alternativa.
De todos modos nada nos impide utilizar ambos. Podemos poner, por ejemplo, las fotos y videos de excursiones en Google Drive y seguir con los documentos de trabajo en DropBox, aumentando así el espacio de almacenamiento gratuito para los archivos multimedia del aula.

Comparativa	Google Drive
Espacio gratuito	5 GB	2 GB
Incrementar espacio gratuito	No puedes incrementar espacio gratuito por ahora	500MB adicionales por cada persona que use tu enlace para crear una cuenta
Tamaño máximo de archivo	10 GB	Sin límite
Precios	25 GB: $2,49/mes 100 GB:$4,99/mes 1 TB GB: $49,99/mes 16 TB: $799,99/mes	50 GB: $9,99/mes 100 GB: $19,99/mes 1 TB GB: $799/mes
Sistemas operativos	Windows, OS X, Android, iOS (en breve), Linux (en breve)	Windows, OS X, Linux, Android, iOS, Windows Phone (en breve)
Cuenta de correo electrónico	Se necesita cuenta de Gmail	Se puede registrar con cualquier cuenta de email (Exchange, hotmail, etc)
Integración con Google Docs	Los Google Docs aparecen dentro de Google drive ahora pero siguen siendo editados online y no pueden descargarse al nuestro PC (GoogleDocs no consumen espacio)	No se integra con Google Docs
Integración con Google+, Picasa y Gmail	Disponible	No disponible
Compartir un fichero o carpeta entera con otros	Sólo disponible desde la aplicación web	Disponible desde la aplicación de escritorio haciendo clic derecho sobre el fichero
Compartir ficheros a través de un enlace público o privado	Disponible	Disponible
Colaboración en tiempo real	Disponible crear y responder comentarios en tiempo real	No permite feedback entre profesor y alumno en tiempo real
Buscador de ficheros	Mejor búsqueda avanzada de documentos	Menos opciones de configuración para la búsqueda
Buscador por OCR (reconocimiento óptico de caracteres)	Disponible	No disponible
Visualización de diferentes tipos de archivos desde el navegador	Disponible en vídeos de alta definición, Adobe Illustrator , Photoshop y más	Igualmente disponible
Velocidad de carga y descarga de un fichero	Carga y descarga un fichero más rápidamente. Pero no permite configurar el ancho de banda disponible.	Posibilidad de configurar el ancho de banda disponible y hacer más rápida la carga y descarga de un fichero
Velocidad de sincronización de un fichero de 50MB entre dos ordenadores	3 minutos en aparecer en nuestro otro ordenador	Un minuto en aparecer en nuestro otro ordenador si utilizamos LanSync, una opción inexistente en Google Drive
Ver versiones antiguas de un archivo	Debes descargar el fichero a tu ordenador (excepto para GoogleDocs)	Puedes ver en detalle versiones antiguas de un fichero desde la interfaz web
Días que guarda un archivo tras ser borrado 0 versiones antiguas	30 días	30 días pero con la cuenta Pro ilimitado
Propiedad de los archivos (Términos y condiciones)	Mantenemos la propiedad intelectual del contenido de los archivos pero Google añade la reserva de usar el contenido para mejorar el servicio al usuario, lo que quizás deja la posibilidad de obtener información sobre nosotros para hacer una publicidad personalizada.	Mantenemos la propiedad intelectual del contenido de los archivos sin esta reserva

Junto con la salida de Google Drive, Google Docs ha subido la cuota de almacenamiento a 5 GB y Gmail a 10 GB.

Como hacer INFOGRAFIAS facilmente

Las infografías son representaciones visuales de información, datos o conocimientos. Se han hecho muy populares en Internet ya que estos gráficos nos permiten captar y comprender rápidamente conceptos difíciles. Nuestro cerebro está especialmente diseñado para el análisis visual combinando imágenes con datos. Las visualizaciones ayudan a transmitir conocimientos de una forma más eficaz que si utilizáramos simplemente texto y números, con lo que pueden ser de gran utilidad en el aula.
Hace unos años, la creación de infografías estaba limitada a académicos, empresas e instituciones gubernamentales, quienes tenían acceso a gran cantidad de datos y a diseñadores gráficos. Con la llegada de aplicaciones web gratuitas y publicaciones de datos online, ahora es posible para todos crear bellas infografías.
Con ellas los alumnos pueden aprender a presentar una gran cantidad de datos de una forma creativa y divertida, más allá del típico powerpoint. A continuación te mencionamos algunos de los recursos TIC que pueden utilizarse con este propósito:

1. Piktochart
Piktochart es una aplicación web que permite crear bellas infografías a partir de unas plantillas y objetos que se añaden con un simple arrastrar y soltar. Permite personalizar colores y fuentes en solo clic siendo muy fácil de usar por los alumnos. También es posible exportar la creación en HTML o como imagen para inscrustar la infografía en una página web o blog. Ofrece tres plantillas en su versión gratuita y ofrece más de 15 en su opción de pago, aunque con precios muy competitivos para la educación. Sn duda es una de las opciones más útiles que se encuentran en Internet.

2.Easel.ly
Easel.ly es una herramienta web que permite también crear infografías sofisticadas a partir de plantillas que ofrecen, pudiendo arrastar y soltar dentro de ellas todo tipo de símbolos (líneas, formas, texto, imágenes propias, iconos, etc) para personalizar el resultado final sin perder claridad ni calidad. Las infografías pueden ser exportadas en formatos pdf, jpg, png o web para ser compartidas online.

3. Infogr.am
Infogr.am es una herramienta online relativamente nueva que nos permite subir nuestros propios datos con los que deseamos crear gráficos. Como inconveniente para el aula es que requiere identificarse con la cuenta de Twitter o Facebook pero puede sernos de utilidad como profesores. Podemos editar una URL personalizada para visualizar el gráfico y obtener el código html para añadirlo en el blog o página web.
También incluirá la posibilidad de realizar infografías con los gráficos obtenidos a través de unas plantillas que nos ofrecen, pero por ahora requiere de una invitación.

4. Hohli
Hohli es una herramienta online muy intuitiva y sencilla que permite escoger entre una gran variedad de gráficos (diagrama de Venn, diagrama de barras, circulares, radar, etc). Permite introducir nuestros datos, personalizar colores y tamaños y obtener un gráfico de gran calidad para ser insertado en cualquier página web.



5. Many Eyes
Many Eyes es una página web patrocinada por IBM que sirve para explorar visualmente diversos conjuntos de datos en forma de gráficos. Los alumnos pueden subir datos y crear diferentes presentaciones de los mismos o explorar los que ya están elaborados a través de su potente buscador. La filosofía de sus creadores es fomentar la conversación y la colaboración online alrededor de estos gráficos visuales. Se pueden encontrar gráficos muy curiosos que pueden iniciar un debate en el aula: Quiénes sobrevivieron en la tragedia del Titanic, Número de calorías en la comida de McDonalds, Messi versus Ronaldo en la Liga, etc.

6. Visual.ly
Visual.ly es una herramienta que permite representar gráficamente datos que se capturan a partir de un “hashtag” # en Twitter o en Facebook. En este sentido se puede explorar un tema de actualidad en Twitter y crear una infografía en minutos a partir del hashtag que se haya definido para seguir los acontecimientos, por ejemplo #educación, #Cannes 2012, #Diadellibro o #tsunami.

7. What about me
What about me es una nueva herramienta lanzada por Intel que permite realizar una infografía personalizada mostrando nuestra actividad en las redes sociales (Twitter, YouTube y Facebook). Puede ser una manera interesante de comprobar con los alumnos la imagen y la huella digital que están dejando en la red y si piensan que concuerda con la realidad. En el gráfico principal, similar a una flor de colores, se pueden ver las actualizaciones de estado, los posts más populares en Facebook e imágenes más vistas, así como el estado de ánimo, los horarios de publicación y más.

8. Google Public Data Explorer
Google Public Data Explorer es una herramienta muy completa que permite explorar, visualizar y comunicar con gráficos miles de datos estadísticos. Se nutre directamente de Eurostats, la OCDE y otras 62 fuentes de todo el mundo, con lo que se puede acceder a comparativas y crear gráficos sobre datos que anteriormente hubieran sido costosos y difíciles de encontrar. Los datos no pueden ser exportados pero se puede realizar un pantallazo del gráfico para la infografía o obtener el código HTML para inscrutarlo en el blog.

Esperanza de vida por país

Otra fuente de datos para nuestras infografías es Google Estadísticas de Búsqueda, que ofrece estadísticas sobre las búsquedas que se realizan en Internet a partir de una o varias palabras, marcando un ámbito geográfico concreto y un tiempo exacto. Además predice las búsquedas que van a realizar los usuarios extrapolando los datos de años anteriores.

9. Stat Silk
Stat Silk es otra aplicación sencilla que destaca por la posibilidad de crear no sólo infografías estáticas sino también interactivas con diseños muy variados y atractivos. Además podemos acceder a miles de estadísticas mundiales a través de mapas interactivos y visualizaciones de datos. Aquí hay un ejemplo de un mapa interactivo con la experanza de vida en Europa según los diferenes países.

10. Wolfram Alpha
Wolfram Alpha es un potente buscador de respuestas de gran valor educativo para el aula. Es un servicio inteligente en línea que responde a cualquier pregunta académica que introduces en su buscador, extrayendo la respuesta de una base de datos estructurada de fuentes propias. El resultado de sus búsquedas ofrece gráficos, tablas númericas, imágenes, etc que pueden utilizarse en infografías haciendo un pantallazo de la página. Podemos encontrar aquí varios ejemplos como el resultado de búsqueda del elemento químico del carbón.

11. Geocommons
Geocommons es una herramienta gratuita que permite crear mapas magníficos en cuestión de minutos gracias a su sencillo flujo de trabajo GeoIQ y las capacidades rápidas de exploración. Disponen de varias plantillas (fotos de satélite, mapas de carreteras u otros fondos) y de datos ya precargados, pero podemos utilizar también datos propios que nosotros introduzcamos.

12. Visualize para iPad
Visualize es una aplicación para iPad que permite la creación de infografías a través de las imágenes que importamos desde nuestro album de fotos. Podemos escoger o importar un fondo, añadir texto, líneas, formas, etc. Su biblioteca de imágenes también ofrece elementos de diagrama, iconos ilustrativos, elementos de papelería, bocadillos de diálogo y pegatinas.

13. Infographic Toolbox de Google
Infographic Toolbox de Google: Un fantástico recurso de Google en donde podemos encontrar una gran variedad de plantillas e iconos para construir la infografía. Contiene mapas, símbolos y gráficos circulares que pueden ser editados y nos ahorran el diseño de los mismos.

14. Archivo de Iconos
Icon Archive es un completo archivo con más de 337.000 iconos y objetos gratuitos que nos pueden servir para ilustrar infografías. Están clasificados por categorías (navidad, redes sociales, animales, transporte, alfabeto, etc) para facilitar su búsqueda.

15. Mediatool: Archivo de vectores de flechas
Mediatool presenta una colección amplia y gratuita, lista para descargar, con más de 50 vectores de flechas , anillos indicadores, bocadillos de diálogo, iconos de diseño, iconos 3D y docenas de botones y símbolos.

Si deseamos trabajar en el aula con herramientas que requieran de conocimientos más avanzados en diseño gráfico y dar mayor flexibilidad en las creaciones, existen dos herramientas gratuitas para descargar que pueden ayudarnos:

15. Inkscape
Inkscape es una herramienta de dibujo potente y cómoda, totalmente compatible con los estándares XML, SVG y CSS. Se trata de un editor de gráficos vectoriales de código abierto, con capacidades similares a Illustrator, Freehand, CorelDraw o Xara X, usando el estándar de la W3C. Las características soportadas incluyen: formas, trazos, texto, marcadores, clones, mezclas de canales alfa, transformaciones, gradientes, patrones y agrupamientos.

16. Gimp
Gimp es un programa gratuito y libre para editar imágenes digitales, tanto dibujos como fotografías, similar al conocido Adobe PhotoShop. Cuenta con muchas herramientas de selección, de pintado, filtros, manipulación de textos, etc pudiéndose dar rienda suelta a la imaginación para crear infografías, si poseemos conocimientos del uso de este software.

Una infografía debe siempre mencionar las fuentes de las que proceden los datos que se han utilizado. Cinco reglas básicas han de seguir los alumnos en este sentido, independientemente de la herramienta que se utilice:

• Encontrar la fuente original y comprobar los datos
• Asegurar que se está utilizando los datos más recientes que existen
• No utilizar como referencia páginas web personales, Google, Yahoo o la Wikipedia
• Limitar el número de fuentes que se utiliza. Transmitir un concepto con demasiadas gráficas hace perder la efectividad en su comprensión.